１７点の「天平筆」は、大きさや長さ、筆管・筆帽の装飾、使われている竹、筆の穂の部分などが、それぞれ異なっています。その中に、象牙や黄金、銀糸などで装飾を施した見事なものが何点か見られます。また、筆の大きさですが、ほとんどの筆が、直径２cm前後、長さ２０cm前後の大きなもので、日常の書写用に用いられたものとは思われません。筆管の見事な装飾と考え合わせて、天皇に献上された筆の中で、日常お使いにならず、装飾品、鑑賞品、愛玩品として手許におかれていたものが、遺品として残ったのではないかと考えられています。
穂の部分についてですが、すべての筆が、当時の中国の製法である「巻心造り」と呼ばれる製法で造られていました。「巻心造り」とは、中心になる命毛に紙を巻き、その次に毛、次に紙、また次に毛という具合に数段重ねて行き、最後に上毛で被い、形を整えるという製法です。そして、これらの１７点の筆のほとんどは、獣毛の部分を失い、紙で巻いた心柱の部分だけしか残っていませんでした。その紙の長さから考えて、すべての筆が穂丈３cm前後の短鋒筆で、また、腰の部分の紙の長さから、腰の位置の低い円錐状の筆（雀頭筆）と、腰の位置の高い紡錘状の筆とが存在していたと思われます。
また、使われています原毛は、残っている獣毛の部分が少ないのでよく判りませんが、当時よく使われていたほかの実用の筆の原料から考えて、おもに狸毛、兎毛、鹿毛ではないかと考えられています。その他にも羊毛、馬毛なども使われていたようです。
このページでは、正倉院の筆を参考にして作りました「天平筆」をご紹介致します。今回、筆管の竹には斑竹を使用いたしました。斑竹は、太くて、柄の良いものがなかなか手に入らなくなり、製作致しました筆は実物よりも少し細身になっています。
また、筆管と筆帽の装飾には象牙と真鍮を使用致しました。穂の部分は狸毛を命毛にして紙を巻き、上毛に羊毛を巻いて形を作ってあります。形状は、腰の位置の高い紡錘状に作ってみました。
下の写真よりお好みの柄の筆管をお選び下さい。写真と同じものを桐箱に入れてお届け致します。
